Ak by vyhrali Liptáci, mali by istotu účasti v skupine o titul. Ak by boli úspešní Zemplínčania, výrazne by sa priblížili k vytúženému cieľu. Lenže, vzišla z toho remíza, ktorá nič nerieši pre oba tímy. Ružomberok zostal štvrtý a čaká ho ťažký súboj na trávniku Slovana Bratislava. „Chceli sme vyhrať, ale mali sme až prílišnú nervozitu na kopačkách. Chlapci sa nevedeli dostať do tempa, viazla im kombinácia. V našej hre bolo veľmi veľa nepresností. Inkasovali sme z brejku, no dokázali sme sa vzoprieť. Nepremenili sme penaltu, ale v závere Matúš Kmeť vyrovnal po krásnej strele spoza šestnástky. Ku koncu sme si vypracovali ešte pár nebezpečných situácií, ale niekto tam hore si želá, aby to bolo zamotané až do posledného kola. Pre atraktivitu ligy je to veľmi dobré, ale pre mňa zlé. Trpia nervy,“ s úsmevom povedal tréner Ružomberka Ján Haspra ml. a ďalej pokračoval: „Diváci si užijú posledné kolo. Uvidíme, ako to dopadne. Šanca žije. Chceme sa dobre pripraviť na Slovan a pokúsiť sa zlomiť silného súpera.“
Série zostali zachované. Ružomberku sa doma nedarí. Liptáci síce vyhrali pod Čebraťom hneď v 1. kole nad Nitrou (1:0), no odvtedy ťahajú sedemzápasovú šnúru bez víťazstva (0-3-7). Mohlo by sa zdať, že to zlomia práve v dueli s Michalovcami. Zemplínčania totiž Ružomberok ešte nikdy nezdolali. Nestalo sa, hoci po góle Stanislava Danka boli blízko. Ešte bližšie, keď Matúš Kira zlikvidoval Twardzikov pokutový kop. Výborne chytajúci gólman Michaloviec ale nedokázal zastaviť v závere zápasu jedovku striedajúceho Kmeťa. „Teší ma, že som chytil penaltu. Škoda, že nám priniesla jediný bod. Aj tak si to ale cením. Veril som, že tento moment mužstvu pomôže, že sa zomkneme a udržíme to,“ povedal Matúš Kira a na margo negatívnej šnúry výsledkov s Liptákmi doložil: „Mali sme nakročené k tomu, aby sme konečne vyhrali. Bohužiaľ, nevyšlo to. Pred zápasom by sme ale bod brali. Máme ho a musíme byť spokojní. Rozhodne sa v poslednom kole. Nás čaká domáci zápas s Pohroním, ktoré netreba podceňovať. Na jar podáva dobré výkony, má skúsené mužstvo. Musíme byť koncentrovaní, aby sme si splnili náš cieľ.“
NIKDY NEZABUDNE
Hrdinom zápasu sa napokon stal striedajúci krídelník Matúš Kmeť. Odchovanec Liptákov vsietil svoj prvý gól v najvyššej súťaži. „Chceli sme vyhrať, aby sme sa dostali do prvej šestky. Bohužiaľ, nevyšlo nám to. Škoda, že sme v závere nezavŕšili obrat. Na prvý ligový gól zrejme nezabudnem do konca života. Takéto situácie trénujeme. Po rohovom kope mám dobiehať odrazené lopty. Padlo mi to tam,“ povedal Matúš Kmeť.